1948年11月6日，淮海战役正式打响。
根据战前制定的计划，华东野战军主力向淮阴、淮安、宝应、高邮、海州等地包围，歼灭国民党军有生力量，从而为夺取徐州做准备，由于徐州剿总司令刘峙无能，指挥数个兵团向徐州收缩，以至于漏洞百出，黄伯韬兵团在收缩的过程中，由于被100军、44军（从海州方向撤退）拖了后腿，结果被我欧陆官网欧陆平台登录军追上，华野付出了6万伤亡代价，全歼黄伯韬兵团七万人。
这一战也是欧陆平台我军淮海战役中，牺牲最惨烈的一次战役。
事实上整个淮海战役前期，国民党军集中的4个兵团以及4个绥靖区的兵力，如果加上从华中剿总司令部调拨的黄维12兵团，总兵力大致应该是在八十万，其中第3绥靖区何基沣、张克侠率领下，举行贾汪起义。之后，解放军迅速通过第三绥靖区防区。而第三绥靖区司令冯治安成了光杆司令，后来一直败退到了台湾。
除了第一绥靖区在淮海战役结束后，被并入京沪杭警备司令部外，剩下第4绥靖区、第九绥靖区随着战役的推进，也相继改编成为兵团，其中第九绥靖区改第六兵团，绥靖区司令李延年任徐州剿总副司令兼第六兵团司令，而第四绥靖区刘汝明任第八兵团司令。相比较而言，李延年和刘汝明两个人是有差别的，最大的差别在于，李延年是黄埔一期毕业，嫡系出身，刘汝明是西北军出身，是杂牌。
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而刘汝明的第四绥靖区组建的第八兵团，是原西北军出身，下辖同样是三个军，第四绥靖区在淮海战役之前，其司令部是在海州，在战役发起以后，第四绥靖区奉令放弃海州，与此同时，第四绥靖区44军划归黄伯韬，改编第八兵团以后，刘汝明下辖3个军，其中68军是发家的嫡系部队，另外还有55军、96军。
李延年的第六兵团是原来第九绥靖区所属，下辖同样也是三个军，39、54、99军四个军，不过这三个军虽然是嫡系，但是此前作战中就损失惨重，39、54军都是从东北战场上撤退下来的，而99军在淮海战役初期收缩过程中，同样被我军痛歼过，因此整体实力下降大。
更为关键的是，这两个绥靖区改编而来的部队，在淮海战役期间，相互观望，以至于谁也不肯出力，其中刘汝明始终跟随李延年的脚步亦步亦趋，他心里明白，李延年作为嫡系，肯定不会被轻易放弃，所以只要能跟着李延年，那么自己手中的势力必然能保全，况且当时李延年任徐州剿总副司令，负责统帅下辖的6、8两个兵团。
而李延年的想法就更简单，虽然他所统帅的都是嫡系部队，但实际上各部损失惨重，一旦遭遇危险，李延年会第一个逃。
在淮海战役第一阶段，李延年原本负责黄伯韬兵团侧翼安全，但黄兵团在碾庄被围以后，李延年几乎是以逃命的速度扔下部队，仅率绥靖区司令部逃到了徐州，刘汝明眼见开封、郑州相继失守的情况下，也逃到了蚌埠，11月中旬，李延年飞赴蚌埠，负责统一指挥两个兵团。后来李延年、刘汝明随同黄维兵团一同进攻宿县，打通蚌埠铁路，但两支部队相互观望，结果黄维兵团单枪匹马反而被露在外面，被中野分割全歼。
随着淮海战役落下帷幕以后，杜聿明集团全军覆没，李延年、刘汝明率领的部队却逃了出来，非嫡系出身的刘汝明虽然保全了大部分主力，可惜打到这个时候，已经对战争前景不抱太大希望，因此十分消极，而李延年的结局更惨淡，随着我大军突破长江防线，李延年率残部不断后退，赴台以后，以擅自撤退为名，判处有期徒刑十年，还在蒋介石后来念及功劳，只关了一年后释放。